O enfisema pulmonar é uma doença dos pulmões que geralmente se desenvolve após muitos anos de tabagismo. Tanto a bronquite crônica quanto o enfisema pertencem a um grupo de doenças pulmonares conhecidas como doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) . Uma vez que se desenvolve, o enfisema não pode ser revertido. É por isso que não fumar ou parar de fumar é muito importante.
O enfisema é uma condição que envolve danos às paredes dos sacos aéreos (alvéolos) do pulmão. Os alvéolos são sacos de ar pequenos, de paredes finas e muito frágeis, localizados em aglomerados no final dos brônquios no interior dos pulmões. Existem cerca de 300 milhões de alvéolos nos pulmões normais.
À medida que você inspira o ar, os alvéolos se esticam, atraindo oxigênio e transportando-o para o sangue. Quando você expira, os alvéolos encolhem, forçando o dióxido de carbono para fora do corpo.
Quando o enfisema se desenvolve, os alvéolos e o tecido pulmonar são destruídos. Com este dano, os alvéolos não podem suportar os brônquios. Os tubos colapsam e causam uma “obstrução” (bloqueio), que prende o ar dentro dos pulmões. Muito ar preso nos pulmões pode dar a alguns pacientes uma aparência de peito de barril. Além disso, como há menos alvéolos, menos oxigênio poderá se mover para a corrente sanguínea.
O que causa o enfisema?
Fumar é o fator número um. Por causa disso, o enfisema é um dos tipos mais evitáveis de doenças respiratórias. Poluentes do ar em casa e no local de trabalho, fatores genéticos (herdados) (deficiência de alfa-1 antitripsina) e infecções respiratórias também podem desempenhar um papel na causa do enfisema.
Fumar não só destrói o tecido pulmonar, mas também irrita as vias aéreas. Isso causa inflamação e danos aos cílios que revestem os brônquios. Isso resulta em vias aéreas inchadas, produção de muco e dificuldade em desobstruir as vias aéreas. Todas essas alterações podem levar à falta de ar.
Quais são os sintomas do enfisema?
Os sintomas de enfisema pulmonar podem incluir tosse, chiado no peito , falta de ar, aperto no peito e aumento da produção de muco. Muitas vezes, os sintomas podem não ser notados até que 50% ou mais do tecido pulmonar tenha sido destruído. Até então, os únicos sintomas podem ser um desenvolvimento gradual de falta de ar e cansaço (fadiga), que pode ser confundido com outras doenças.
As pessoas que desenvolvem enfisema têm um risco aumentado de pneumonia , bronquite e outras infecções pulmonares. Consulte o seu médico se surgir algum destes sintomas:
- Falta de ar, especialmente durante exercícios leves ou subir escadas
- Sensação contínua de não ser capaz de obter ar suficiente
- Tosse de longa duração ou “tosse de fumante”
- Chiado
- Produção de muco a longo prazo
- Fadiga contínua
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Como o enfisema é diagnosticado?
O diagnóstico de enfisema pulmonar não pode ser feito apenas pelos sintomas. Vários testes são usados para fazer o diagnóstico. Um teste simples é bater no peito e ouvir com um estetoscópio um som oco. Isso significa que o ar está preso em seus pulmões. Outros testes incluem:
- Raios-X: Os raios-X geralmente não são úteis para detectar os estágios iniciais do enfisema. No entanto, os raios-X podem ajudar a diagnosticar casos moderados ou graves. Uma radiografia simples de tórax ou uma tomografia computadorizada (TC) podem ser usadas. Uma vez que o teste é concluído, as leituras são comparadas com raios-X de pulmões saudáveis ou normais.
- Oximetria de pulso: Este teste também é conhecido como teste de saturação de oxigênio. A oximetria de pulso é usada para medir o conteúdo de oxigênio do sangue. Isso é feito conectando o monitor ao dedo, testa ou lóbulo da orelha de uma pessoa.
- Espirometria e testes de função pulmonar (TFP): Este é um dos testes mais úteis para determinar o bloqueio das vias aéreas. Uma espirometria ou PFT testa o volume dos pulmões medindo o fluxo de ar enquanto o paciente inspira e expira. Este teste é feito respirando fundo e depois soprando em um tubo que é conectado a uma máquina especializada. Esses testes são comparados com resultados normais de pessoas de sexo, idade, altura, peso e origem étnica semelhantes.
- Gasometria arterial: Este teste mede a quantidade de oxigênio e dióxido de carbono no sangue de uma artéria. É um teste frequentemente usado quando o enfisema piora. É especialmente útil para determinar se um paciente precisa de oxigênio extra.
- Eletrocardiograma (ECG): Os ECGs verificam a função cardíaca e são usados para descartar doenças cardíacas como causa da falta de ar.
Você também pode conversar com seu médico sobre se o teste de deficiência de alfa-1 antitripsina é apropriado para você.
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Como o enfisema é tratado?
Como o enfisema pode piorar com o tempo e não há cura conhecida, o tratamento se concentra em diminuir a velocidade do declínio. O tipo de tratamento dependerá da gravidade da doença.
Parar de fumar: Se você fuma, pare. Este é o passo mais importante que você pode tomar para proteger seus pulmões. Nunca é tarde para desistir. Seu médico pode ajudá-lo a encontrar o melhor método de parar de fumar para você.
Medicamentos broncodilatadores: Esses medicamentos relaxam os músculos ao redor das vias aéreas. Eles são frequentemente usados para tratar a asma. Os broncodilatadores, administrados por meio de inalantes portáteis, produzem resultados mais imediatos e têm menos efeitos colaterais do que os medicamentos orais.
Medicação anti-inflamatória: Estes medicamentos reduzem a inflamação nas vias aéreas. No entanto, os efeitos colaterais a longo prazo destes medicamentos incluem osteoporose , hipertensão, açúcar elevado no sangue e redistribuição de gordura.
Oxigenoterapia: A oxigenoterapia é prescrita para pacientes cujos pulmões não estão recebendo oxigênio suficiente para o sangue ( hipoxemia ). Esses pacientes não conseguem absorver oxigênio suficiente do ar externo e precisam obter mais oxigênio por meio de uma máquina (um cateter nasal ou uma máscara facial).
Cirurgia de redução do volume pulmonar: A cirurgia de redução do volume pulmonar envolve a remoção de uma porção do tecido pulmonar doente e, em seguida, a junção do tecido restante. Fazer isso pode aliviar a pressão nos músculos respiratórios e ajudar a melhorar a elasticidade do pulmão (ou alongamento). Os resultados da cirurgia têm sido muito promissores. Nem todos os pacientes com enfisema são candidatos a esta cirurgia.
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Quais são algumas dicas para controlar o enfisema?
A melhor maneira de prevenir ou reduzir outros problemas é prevenir infecções respiratórias:
- Praticar bons métodos de lavagem das mãos
- Escovar os dentes e usar fio dental diariamente e usar um enxaguatório bucal antibacteriano após as refeições
- Mantendo o equipamento de respiração limpo
- Mantendo sua casa limpa e livre de poeira
- Tomando uma vacina contra a gripe todos os anos
- Seguindo um programa de exercícios prescrito pelo médico
- Evitando irritantes como:
- Fumaça de cigarro
- Fumaça de escapamento
- Strong perfumes
- Limpando produtos
- Tinta/verniz
- Pó
- Pólen
- Pêlo de animal de estimação
- Poluição
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